Les Airthings Masters, la deuxième étape du Champions Chess Tour, ont décollé le lendemain de Noël. Après les quatre premiers tours de la phase préliminaire, il y a une égalité à cinq pour la première place alors que le GM Magnus Carlsen a commencé avec quatre nuls.
Sponsorisé par une société de vente de moniteurs de qualité de l'air intérieur et de radon, les Airthings Masters ne sont pas une bouffée d'air frais en termes de mise en place du tournoi. Les neuf premiers événements du Champions Chess Tour ont tous le même format: d'abord un tournoi à la ronde de trois jours, puis un KO de six jours. The Airthings Masters a un fonds de 200 000 $ avec un premier prix de 60 000 $.
Alors que la plupart d'entre nous veulent passer du temps (en ligne) en famille et profiter de la bonne nourriture et des cadeaux de Noël, les joueurs d'échecs sont toujours prêts à jouer aux échecs. Alors que le 26 décembre est normalement le début du championnat du monde rapide (avec des centaines de joueurs), c'est maintenant un autre événement en ligne pour 12 grands GM bénis.
Samedi, ils ont disputé quatre des 11 rondes du tournoi à une ronde qui forme la phase préliminaire. Ce fut une journée avec beaucoup de nuls: 17 matchs sur 24 se sont terminés paisiblement.
Maîtres Airthings | Classement
| # | nourris | Nom | Rtg | Perf | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | sept | 8 | 9 | 0 | 1 | 2 | Pts | SB |
| 1 | Nakamura, Hikaru | 2829 | 2888 | ½ | 1 | ½ | ½ | 2,5 / 4 | 5 | |||||||||
| 2 | Aronian, Levon | 2778 | 2894 | ½ | ½ | ½ | 1 | 2,5 / 4 | 4,25 | |||||||||
| 3 | Dubov, Daniil | 2770 | 2836 | ½ | ½ | ½ | 1 | 2,5 / 4 | 4 | |||||||||
| 4 | Radjabov, Teimour | 2758 | 2850 | ½ | ½ | ½ | 1 | 2,5 / 4 | 3,75 | |||||||||
| 5 | Alors, Wesley | 2741 | 2854 | ½ | ½ | 1 | ½ | 2,5 / 4 | 3,5 | |||||||||
| 6 | Carlsen, Magnus | 2881 | 2746 | ½ | ½ | ½ | ½ | 2,0 / 4 | 4,75 | |||||||||
| sept | Grischuk, Alexandre | 2784 | 2782 | 0 | ½ | ½ | 1 | 2,0 / 4 | 4,5 | |||||||||
| 8 | Harikrishna, Pentala | 2705 | 2794 | ½ | ½ | ½ | ½ | 2,0 / 4 | 3,5 | |||||||||
| 9 | Nepomniachtchi, Ian | 2778 | 2801 | ½ | 0 | 1 | ½ | 2,0 / 4 | 3,25 | |||||||||
| dix | Vachier-Lagrave, Maxime | 2860 | 2682 | ½ | ½ | ½ | 0 | 1,5 / 4 | ||||||||||
| 11 | Giri, Anish | 2731 | 2573 | 0 | ½ | 0 | ½ | 1.0 / 4 | 2,25 | |||||||||
| 12 | Anton Guijarro, David | 2667 | 2553 | 0 | 0 | ½ | ½ | 1.0 / 4 | 2,25 |
Le champion du monde Carlsen a participé à quatre de ces matchs nuls, malgré ses intentions déclarées de prendre un «départ meurtrier». Au premier tour, il a raté quelques occasions avant d'oublier une tactique à un coup dans une finale de tour qui aurait pu lui donner le point complet dans sa rencontre avec le GM Levon Aronian.
Le directeur général arménien avait 29 secondes sur son chronomètre (avec un incrément de 10 secondes) quand il a gaffé et a secoué la tête après avoir fait son mouvement. "J'ai vu 43.f4 + immédiatement après l'avoir joué", a-t-il déclaré par la suite.
Carlsen, avec 24 secondes, a pris six secondes sur son mouvement et l'a raté.
Aronian: "Vous savez, c'est Noël. Je dois avoir une joie de Noël et de l'amour l'un pour l'autre!"
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Le seul joueur à avoir commencé avec une victoire était le GM Hikaru Nakamura, apparemment pas affecté par le fait de devoir déménager peu de temps avant le début du tournoi, car le bureau de Californie où il joue normalement était fermé en raison d'une épidémie de COVID-19.
Le directeur général américain a fortement contré le jeu offensif du directeur général Alexander Grischuk. Nakamura a d'abord laissé son adversaire s'échapper, mais a ensuite gagné en fin de partie:
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Son évasion contre Carlsen a donné à Aronian "assez de confiance" pour terminer la première journée avec plus un. Au deuxième tour, il a battu le GM Anish Giri, quelque peu ironiquement dans un Najdorf, quelques jours seulement après que le GM néerlandais eut publié un cours sur l'ouverture.
"Quand vous jouez contre un grand théoricien, vous le surprenez juste au début", a déclaré Aronian, qui a choisi le Sozin, mais l'a transformé en une sorte de mélange d'attaque anglaise et d'attaque Velimirovic. "Je pense que j'ai réussi à le surprendre avec cette ligne rare."
Interviewé dans l'émission officielle, Aronian a accepté avec joie de montrer son chien Ponchik devant la caméra (tout en répétant: "Vous êtes une star!").
"Il adore regarder, il est toujours là", a déclaré Aronian. «Quand je joue mal, il me réconforte. C'était une attaque de type Ponchik. Juste pour obtenir un tour, ce genre d'attaque.
Un autre joueur qui est sur 2.5 / 4 est le GM Daniil Dubov. Le directeur général russe a continué son jeu entreprenant du championnat russe en tant que directeur général bien battu David Anton. "Je ne sais pas si j'ai bien joué, mais en général c'était très amusant", a déclaré Dubov.
Commentant la série de jeux spectaculaires auxquels il a joué récemment, Dubov a cité son bon ami le GM Boris Gelfand: "Il aime répéter que si vous sacrifiez plus de pièces, vous vous trompez moins."
Et le secret de Dubov derrière son style offensif? «J'essaie juste de jouer une ouverture décente avec White et ensuite j'essaye de ne pas battre en retraite à tout moment, donc fondamentalement s'ils attaquent vos pièces, vous devez juste attaquer en arrière, vous ne bougez pas vos pièces, vous faites autre chose.
J'essaie de ne pas battre en retraite à aucun moment, donc fondamentalement, s'ils attaquent vos pièces, vous n'avez qu'à attaquer en arrière, vous ne déplacez pas vos pièces, vous faites autre chose.
—Daniil Dubov
Dans ce jeu en particulier, ce "quelque chose d'autre" était le beau 18.d5, décrit comme "très élégant" par Dubov:
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Tous les jeux Jour 1
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Le Champions Chess Tour Airthings Masters se déroule du 26 décembre au 3 janvier. La phase préliminaire est un tournoi à la ronde rapide à 12 joueurs (15 | 10). Les huit meilleurs joueurs passent à un KO de six jours qui se compose de deux jours de matchs rapides de quatre matchs, qui passe au blitz (5 | 3) et à l'armageddon (Blanc a cinq minutes, Noir quatre sans incrément) match à élimination directe est à égalité après la deuxième journée. Le fonds du prix est de 200 000 $ dont 60 000 $ pour la première place.